La lavanda è conosciuta per le sue proprietà profumate. C'è un motivo per cui è chiamata la regina delle erbe aromatiche. Nel XIII secolo, la lavanda era la pianta principale coltivata nei giardini dei monasteri medici europei.
Oggi , Provenza in Francia, Tennessee negli Stati Uniti, Hokkaido in Giappone e Cina sono le quattro principali aree di coltivazione della lavanda al mondo.
La lavanda sembra fragile, ma in realtà è una pianta molto forte, ricoperta di peli soffici e ghiandole oleose. Una volta caduti i fiori blu o viola, la pianta continua ad emanare un aroma gradevole.
Ci sono molte varietà di lavanda. Spesso vengono allevate tre varietà principali: lavanda a foglia stretta, lavanda a foglia larga e lavanda ibrida. Gli oli essenziali più pregiati si trovano nella lavanda a foglia stretta, che cresce in montagna ad un'altitudine di 100 chilometri sul livello del mare.
Incenso da tutti i problemi
In inglese, la parola lavanda deriva dal latino lavare, che letteralmente significa "lavare, purificare, purificare, rimuovere i peccati, gli abitudini, la vergogna e l'odio".
Gli antichi greci usavano tonici alla lavanda per pulire le ferite e alleviare il dolore e l'infiammazione. Gli antichi romani amavano aggiungere lavanda all'acqua del bagno per rilassarsi e riposare.
Per migliaia di anni, lavanda è stata usata per trattare le condizioni della pelle come ustioni, congelamento, eczema, psoriasi, e per bruciare incenso per prevenire le impurità. Per esempio, l'incenso bruciante è stato originariamente utilizzato nei rituali religiosi per adorare gli dei. Ad esempio, nell'antica Cina veniva usato per adorare il Cielo e la Terra.
Dalla metà del XIV secolo all'inizio del XVIII secolo, la peste bubbonica ha causato la morte di 25 milioni di persone durante le epidemie in Europa. I medici della peste, le cui maschere dal becco erano piene di petali di fiori e spezie, non avevano altra scelta che offrire incenso ai loro pazienti. Lavanda, rosmarino e salvia venivano appesi nei reparti e riscaldati in ciotole di aceto caldo per accelerare la diffusione della fragranza ed eliminare le tossine miasmatiche.
Nel 1665 la peste attraversò la Manica e attraversò di nuovo l'Inghilterra. Ma nei laboratori che producono profumo di lavanda nella piccola città di Berkshire nessuno è stato infettato.
I conciatori che fabbricavano i guanti a Grasse in Francia, spesso impregnavano la pelle con olio di lavanda. Sono anche riusciti a sfuggire all'attacco della peste. Si è scoperto che odore della lavanda respingeva le pulci che diffondevano la peste, e persino mosche, zanzare, pidocchi e ratti fuggivano dall'odore.
Elisir di giovinezza
L'idrolato di lavanda è un'acqua dolce ottenuta dalla distillazione dell'olio essenziale e arricchita con sostanze benefiche. Contiene solo 0,1% di olio essenziale ed è ipoallergenico.
Per creare l'idrolato, le infiorescenze di lavanda vengono raccolte e messe in un apposito contenitore. Il vapore viene rilasciato nel contenitore, interessando i fiori, e "evaporando" oli essenziali insieme all'acqua. Quindi l'etere, più leggero dell'acqua, viene raccolto, l'acqua profumata fluisce in un contenitore speciale e qui si raffredda. In precedenza, l'acqua rimasta dopo produzione dell'olio essenziale non era molto apprezzata, ma si è scoperto che ha proprietà benefiche ed è ottima per il ringiovanimento della pelle.
L'idrolato di lavanda ha un fresco aroma floreale-erboristico, dove si può cogliere un implicito accenno di miele. L'odore è molto leggero e insaturo a differenza di quello degli eteri.